Matchday Ketiga Fase Grup Piala Eropa 2024, Kemenangan Jadi Harga Mati

Dalam fase grup, gelaran Piala Eropa 2024 tinggal menyisakan satu kali pertandingan lagi, yakni matchday ketiga. Semua tim dipastikan akan tetap berusaha untuk memenangkan pertandingannya, terutama bagi tim yang masih mempunyai kans untuk lolos ke fase berikutnya di babak 16 besar (knock out).

Sementara bagi tim yang sudah lolos ke fase berikutnya, kemenangan juga akan menjadi harga mati sebagian bagian psywar terhadap calon lawan berikutnya. Begitupun bagi tim yang sudah dipastikan gugur, kemenangan juga tetap akan menjadi sesuatu yang penting meskipun hanya untuk sekedar pelipur lara saja.

Bagi tim yang sudah tereliminasi, kemenangan atau hasil imbang dipertandingan terakhir fase grup juga untuk menjaga catatan manis dengan tidak menjadi tim yang nihil poin. Dalam artian meskipun hanya sebatas partisipan, mereka pu akan tetap tegak meninggalkan persaingan Piala Eropa 2024.

Hingga selesai matchday kedua pada Ahad (23/6/2024) dengan penutup pertandingan di grup F antara Turki vs Portugal (0-3) dan Ceko vs Georgia (1-1), berarti tinggal satu pertandingan lagi fase grup. Tim yang telah lolos ke 16 besar yakni Jerman, Spanyol, dan Portugal. Ketiga tim ini mampu mengumpulkan poin penuh dari dua kali pertandingan awal. Jerman menang 5-1 atas Skotlandia dan 2-0 atas Hunggaria.  Spanyol menang 3-0 atas Kroasia dan 1-0 atas Italia. Sementara Portugal menang 2-1 atas Ceko dan 3-0 atas Turki. 

Tim favorit dan unggulan seperti Italia, Belanda, Prancis, Inggris dan Denmark tetap harus menyelesaikan pertandingan ketiganya meskipun untuk sekedar menjadi peringkat kesatu dan kedua. Bahkan dalam gelaran sekelas Piala Eropa, kecermatan finis peringkat grup juga perlu dicermati mengingat sistem pertemuan di babak 16 besar biasanya dengan sistem silang, juara grup akan bersua dengan runner up pada grup berbeda. Dengan regulasi ini, kadang ada tim yang memilih satu posisi tertentu agar tidak bertemu dengan tim yang sudah jelas-jelas lolos grup. 

Polandia menjadi satu-satunya tim yang memastikan diri gagal lebih awal di Piala Eropa 2024. Dari dua kali pertandingan fase grup, Polandia tak pernah menang, kalah dari Belanda 1-2  dan kalah dari Austria 1-3. Meskipun nantinya menang lawan Prancis di matchday ketiga, namun secara matematis tetap tidak akan lolos mengingat secara head to head kalah dengan Austria yang telah mengantongi nilai 3. 

Sementara tim-tim selain Polandia masih punya harapan lolos melaju ke babak 16 besar dengan catatan menambah poin pertandingan, meskipun tidak otomatis mengingat hanya tim peringkat kesatu dan kedua dan 4 tim terbaik peringkat ketiga yang otomatis akan lolos. Sepertinya kepastian tim-tim yang lolos ke babak 16 besar akan terjawab saat semua pertandingan matchday ketiga telah selesai. 

Jumlah grup dalam Piala Eropa 2024 kali ini yakni enam. Dua peringkat teratas setiap grup berhak masuk ke babak 16 besar. Sisanya, empat tim akan ditentukan melalui tim terbaik peringkat ketiga. 

Menarik untuk ditunggu tim-tim yang akan berlaga di babak 16 besar. Akankah lahir juara baru? Atau tim-tim yang pernah juara tetap memegang trofi? Pertandingan demi pertandingan adalah jawabannya. Salam olah raga dan selamat menyaksikan.

Rudi Sirojudin Abas, salah seorang peneliti kelahiran Garut yang menyukai permainan sepak bola